牙齿。牙齿撞击，发咔哒咔哒的声音。一瞬间，大阪烧、海苔碎，柴鱼片的香气仿佛凭空冒了来，源源不断的香气袭击味，窜上空的颅。真司回忆着味的、打翻的海苔，还有穗的那句“恋本来就是互相欺骗啊”。

        他站在转角，抬起的瞬间，看见了商店里的天鹅。

        真司隔着橱窗凝视那只展示在人前的标本。丽可的天鹅引着长长的颈，珠还保持着生前的鲜活，仿佛不经意间就要滴溜溜地转动起来。它原本应该现在波光粼粼的湖面，接受游人欣赏的目光，而不是待在密闭玻璃容的烈照灯，从黑豆似的死气沉沉的中迸恐怖诡异的光芒。

        那细小的光芒放扎人的利刺，真司忽然想起，自己小时候曾经目睹过一只天鹅的死亡。由于族群的争斗，濒死的天鹅无法同伴求助，只好倔地抓住岸边原本留给人类的求生绳索。它刚刚褪灰的绒羽，还没有在更广袤的天空中扇动有力的翅膀，因此，不甘就这样平淡地死去。双蹼陷湖泊中间泥泞的沼泽地里，被茂密的盘错节的草缠住，充满臃藻类的绿池塘仿佛一张巨大的网，夜叉鬼怪从深不见底的地狱里伸利爪抓住了它。天鹅奋力挣扎，结果愈陷愈深，逐渐疲惫、脱力。僵的翅膀缓缓着铺开，凌乱的羽打着旋漂浮于湖面上，而后慢慢沉湖心。

        尽目睹了死亡的全过程，真司却无能为力。他看见日光聚焦在湖面，凝聚成一个焦，焦又从天鹅垂死的中穿过，从向外反不忿的光。天鹅被太阳的光炽烤、燔烧，好像在模拟护摩祭①的场景，试图将生命最后的价值献给神明。

        神圣的天鹅就这样死去了。据传说，今生善良的人，转世就会成为一只金的天鹅。

        真司默默地低，合掌开始为天鹅祈祷。

        或许，苟且地在同类相残的战斗中生存，不如在阳光壮烈地死去。他希望丽的天鹅来世不要重蹈过去是覆辙，不要成为家养的庸碌的动，也不要成为型弱小的鸟禽，更不要成为人类。继续去一只自由自在的天鹅吧，在碧蓝天空中翱翔，和同伴、伴侣幸福地生活去。即使死去，也不要被可恶的商人买去制成剥的骨架，把鼓面一样胀的肤重新披在上，然后摆在服装店的橱柜里，供来来往往的人围观，沾染奢靡的金钱的气味。

        真司从商店来，不知不觉走公园。鞋带散开了，他抬起右脚去勾左脚的鞋带，结果右脚的鞋带也散开。真司烦躁地跺着脚，脆脱掉鞋摆在石阶上，光脚踏上公园的草地。草坪柔温和的让他一瞬间想到了天鹅绒，这也是天鹅生活过的遗迹吗？或许，幼时所见的那只天鹅一直存在于他的周围，以一种窥探的视角保佑着他。

        他摇了摇，将纷繁的思绪从脑海中驱赶去。真司抬起，望见不远隐隐约约有一个人影。对方隐藏在黑漆漆的树荫。真司看不清他的脸，但是，真司意识地就明白那是谁了。

        “莲？”

        对方没有转过脸，但他更加笃定了。真司又喊了几遍同居男人的名字。

        “莲，莲？是你吗？”

        树的男人最后走了来。真司朝他一个笑容。

        “很晚了，还不回去吗？”秋山莲抖了抖黑的风衣，夜幕的掩盖，真司借着微弱的月光依旧看不透他的神，只能通过声音辨别。真司听见他说：“快回去吧，不然，优衣和婶婶会担心的。”

        真司松了一气。