“现在，你应该清楚你的境了。”

        新兵们装备聊胜于无，别说匹鞍，手里有把像样的锄都算不错。海莉西第一次站上台检阅时，望着雪地里满脸愁苦的农民们，一时不知该说些什么。

        阿尔缇诺安静听完，最终深一气，膛一起一伏。

        阿尔缇诺语气讥讽：“即便你知场如此，你依然会这样。不觉得自己很虚伪吗，皇女？”

        “倘若不是希律，我们本可以像正常的君臣一样坐在皇里讨论这些的，你为何宁可效忠于弑父上位的君主都不愿与我合作呢？”

        印着领主纹章的车在一座庄园门前停，雪后第二日，新任的领主大人便迫不及待造访了这位亲戚的居所。

        她是趁半夜溜来的，秘密牢房的就开在领主寝，经过海莉西一段时间的清理已经整洁许多，不看那满墙的刑，倒与普通书房没什么两样。

        于对主人的尊重，海莉西边没有跟随卫兵，家上打量了领主旁边亦步亦趋的红

        海莉西失笑：“这算引诱吗？监察长阁未免有些太没见识了。”

        “同一立场？你是指迫和威胁吗？”

        “杀了我吧，皇女。我承认你的计谋与胆量，但我不可能为你效劳。”

        “我能说什么呢？他们怀着能让全家不挨饿的愿望加军队，我却要他们背上叛军的罪名。”少女面对阿尔缇诺坐，神却虚望着空气，“倘若失败，不仅索默家族遭到株连，这些人也会被屠杀。”

        当然不是。阿尔缇诺抿紧双唇，皇女的手却突然抚上他的侧脸，长长的棕发垂到他肩上，弯腰平视着他。

        男人被那阵香气缠绕着，一时竟忘记反驳，海莉西上的光芒过于夺目，以至于貌反而成为最不值一提的东西。

        太彩了，这一局他再无胜算。海莉西这招不但给了她募兵的借，还让全萨列格的士兵了证人――证明他阿尔缇诺为领主生死，毫无二心。

        她起去了，不一会搬来一堆厚毯。

        这总督可不是白当的，在安妮跪表示愿为领主大人肝脑涂地后，海莉西借走了矿区的九成隶，要安妮第二天依旧照原样开矿。她对着隶们发表完“要么享受反抗帝国的机会，要么累死在矿里”的演讲后，让兰斯趁夜带血沸腾的隶们城，伪装成北境的原住民攻打萨列格城。

        “那看来你要在这里常住了，我会尽量把这里收拾净。既然你也知跑不掉，要不要去我房间洗个澡？”

        庄园主人――海莉西该称她为朱姨妈，并未亲自前来迎接，只派了家前来引路。

        “回答我，阿尔缇诺。”

        这场战斗中，最困难的莫过于找到回程的路，北境风雪未停，等大家发现监察长不见踪影已是第二天午。

        北境领主提尔森招募士兵的消息不胫而走，在这场雪患中颗粒无收的农民们迫于生计，扛起柴刀加了征兵队伍。

        她理理长发，嘟囔着：“算了，我明天还有重要的事，希望明晚见到你会有好消息。”

        “真的吗？”海莉西思考一阵，“可是监察长您是位善良的人，我不会让善良的人白白死去。”

        海莉西则拉响紧急警报，手持阿尔缇诺的徽章召集监察骑兵协助萨列格城击退敌人，在天亮前行了一场迅速的战斗。

        若是几天前他还可以宣称自己被皇女禁，可亲自带队矿区调查后，骑士团的也会相信，他们效忠的监察长已经倒向了索默家族。

        那双在夜里显得忧伤的眸瞧着他：“难你也和那些贵族一样，认为女人就该弱温顺，拿不起帝国的权柄吗？”

        海莉西移回目光：“监察长大人不用试图激怒我，我承认你对我的一切指控，毕竟我们现在站在同一立场。”

构陷杀害的财务官的独女安妮，她自从父亲死后一直试图为他洗清冤屈，然而在荣恩总督的打压无计可施。海莉西在金币堆里找那骸骨后，亲自替安妮的父亲平冤，予她总督之职。

        “当然是为了防止现在这样的形现。”他终于抬手挥开她，“希律陛可不会用这样卑劣的引诱。”

        就算海莉西放他返回皇城，以希律多疑的格，必然会有疑心。皇帝的猜忌远比忌惮可怕得多。