然而，因为繁重的工作，埃德蒙并未在四天的假期中得到兰尔加娜的邀约。但为了保持某种程度上的坦诚，他还是决定把兰尔加娜请到自己的公寓里。这也是为什么他托住在楼xia的格雷斯太太帮他买一只“肉多刺少”的鱼。兰尔加娜gao兴地同意了，但她只能在傍晚时分过来。秋季的账单堆在她的办公桌上，每一张纸都被写得满满当当。她一边用门卡里奥地区的方言抱怨给她添了麻烦的福德谢尔先生（他无法长久停留在帕其蒙特，莱特港的公司也需要他），一边不要命地往嘴里灌早已凉透的绿茶。秋假ying是被她拧成了繁忙的结账日。不仅如此，兰尔加娜还得chou空应付dai礼帽的税官，他装模作样地摸着自己的pi质手套，慢悠悠地捻起账本，一个字一个字地品读。每到这时，她都会给他赔笑脸。因此，埃德蒙实际上只与她相chu1了不到一天。

        他当然提前通知了兰尔加娜，也zuo了十足的准备。从集市买来的niu排静静地躺在用来腌制的盆里，他搞到了半瓶橄榄油，还费尽心思用胡萝卜雕了一朵gan1瘪的花。在此之前，他把这间不到六十平米的公寓好好地打扫了一通，那些吃剩的蔬菜全被他saijin了橱柜里。他不是不会zuo饭，只是没时间细心chu1理shi材。通常，他会煮一大锅shiwu，吃到不能储存为止。在鲁费尔德庄园用过餐后，他开始思念厨娘调pei的卤肉酱和番茄汤了，尽guan他并不喜huan过于油腻的shiwu。

        埃德蒙把炸好的鱼捞起来，分到另一个瓷盘上。他只会在接待客人时拿chu这个餐ju，它是一个jing1巧的小东西，胖乎乎的鸟儿分别立在盘zi的左右两侧，中间则是青绿se的藤蔓和花朵。他布置好桌zi，摆上胡萝卜花后便踱到窗边看风景。楼xia的面包店已经关门了，格雷斯夫人非常完mei地完成了一天的工作，正咳嗽着拉起百叶窗。她的丈夫则在里面忙活，把还能吃的面包挪到另一边。

        辘辘的ma车声打断了他的思绪，随着视角的转移，他也见到了兰尔加娜。她dai了一ding漂亮的白se礼帽，绛红se的羽mao就cha在上方。不得不说，她非常适合黑se的缎面裙，它很衬她的shen材曲线，就像鲜花xia的绿叶，不会喧宾夺主。当人们注意到兰尔加娜时，他们更在意她的脸和神态，而不是她的服饰或项链。她交给车夫几里苏的小费，理了一xia裙摆才走到楼xia。埃德蒙提前给她开了门，他也不放心地检查自己的领结，确保万无一失后才用mo法dian燃了烛火。秋冬季的天黑得很快，他已经看不到瑰丽的晚霞了，而兰尔加娜和夜se一起闯jin了他的公寓。她笑盈盈地拿xia帽zi，熟门熟路地把它挂在门边的架zi上，好似这是她第五十次来拜访他。

        “哟！”最先xi引她的不是整齐的餐桌，而是正对着房门的书柜。它非常大，古朴厚重，是前一任租客留给他的礼wu之一。埃德蒙毫不愧疚地把它据为己有，再用mo导书、小说、游记和园艺指南sai满它。第一列尽是工ju类书籍，看上去都很旧，被主人翻阅了好几遍。柜zi的三四层则是小wu件的领地。几尊地jing1雕像被搁在了最上方，蓄着白胡zi的地jing1长老眯着yan睛站在小辈shen后，黄se的tou巾皱巴巴的。“你看了好多小说，但没一本是我读过的。”兰尔加娜的yan睛黏在了书脊上。埃德蒙走过去挡住她的视线，请求她先用餐再聊天。

        在享用niu排时，兰尔加娜絮絮地谈起她这几天zuo过的事。她说她差dian忙得找不着北，还说福德谢尔先生又离开了帕其蒙特。“但他xia周就回来了，他打定主意要在首都过日zi，冬季的晚宴和舞会肯定有他和他女儿的一份。算算时间，安娜也快成年了，能够去社交场上找几个英俊的舞伴了。”

        埃德蒙没有说话：一如既往，他在听。兰尔加娜擅长用一种hua稽的语调讲chu生活中的琐碎小事。她喜huan埃德蒙zuo的胡萝卜花，问他这是不是mo法的功劳。埃德蒙抿起嘴，告诉她，mo法可没这么万能。如果她愿意的话，他可以为她展示让niu排熟得更快的咒语。它像一块柔ruan的、微微发tang的棉絮，能够装jin包里。冷却咒语比它jianying得多，他得dai上手套chu1理。他的公寓窄小过tou了，两人的声音撞击着墙bi，又弹回来，两支蜡烛就可以照亮大bu分空间。上一任租客给他留xia的第二个礼wu就是已经规划好的区域。埃德蒙可以顺着他的设计，把家ju填到每一个正确的位置里。他实在是没有多余的资金去买木制家ju，只能在集市上找二手的。那个脚上有缺kou的凳zi是他捡回来的，至今也没丢。