个稍显愧疚的微笑。她说自己喜收集各种各样的东西，办公室里尽是她从各地买回来的小玩意，大小不一的珠宝盒占据了实心木柜的屉，来自东洋的瓷娃娃站在柜的最层，笑眯眯地看着所有房间的人。

        “还有什么不可思议的东西吗？”埃德蒙有儿兴趣了。为了攒钱，他不能挥霍太多，但他还是相当钟设计独特的玻璃摆件和用来计时的金沙漏。“等你到了就知了，我一件一件地拿给你看。”兰尔加娜对他眨眨，她谨慎地伸手，握住了埃德蒙的指尖。

        他愣了愣，终究没有像之前那样甩开她。兰尔加娜的手非常温，指甲也被修剪得圆整洁，看不到一儿藏在隙里的污泥。得到了埃德蒙的许可，她得寸尺，用拇指轻轻摩挲他的肤。埃德蒙这才微微地动了一，他不太适应别人的碰，就算兰尔加娜是他的女友，他也会到不适，毕竟他们依旧是陌生人。

        车终于钻了铁门。兰尔加娜率先车，她理了理被压褶皱的裙摆，回向埃德蒙伸手。他倒是固执地撑着手杖，平稳地走来。兰尔加娜拉住他，绕路带他走隐蔽的后门。“小薇在那里等我们，从后门去饭厅更近一儿。”

        薇尔莱特比他想的还要年轻许多，她把发全兜在白的纱布里，一女仆装抹去了她的特质。显然，她就是那种女佣惯了的人，信自己的命运止步于此，不会再有其他变数了。她先是向兰尔加娜问好，告诉她餐桌已收拾妥当，就等她和莫兰迪先生了。接着，她主动地和他搭话，询问他需不需要脱大衣。埃德蒙摇摇，跟着兰离开了昏暗的小。这条甬也许和仆人们居住的地方挨得很近，因为他可以听见餐互相碰撞的声音，年轻人咳嗽的声音，以及拖拽桌椅的声音。通的尽就是明亮的大厅。蜡烛在圆形的烛台中缓缓燃烧，落的蜡油犹如晶莹的泪滴。长长的餐桌一般会用来接待客人，由于客人只有他一位，厨房制作的菜品不算多。“也许我们应该讨论一你喜吃什么，”兰尔加娜若有所思，“真怕我招待不周！”

        埃德蒙扫了一桌上的卤肉酱和堆得的松饼，“甜的东西就不用了，我只能吃果糕，不加巧克力的那种。”半只烤得恰到好的母鸡被端上餐桌，散发着诱人的香气。埃德蒙尝了一油蘑菇汤。厨娘一定是个极其擅长煮汤的人。

        餐桌上的气氛十分闲散，仆人们甚至能在服侍的间隙中漫不经心地聊天。埃德蒙细细咀嚼嘴里的，集中注意力听他们说的话。

        “最近不是社交季，我们已经很久没有用过这张餐桌了。”