羊芷叹了一气，朝爹微了。

监牢昏暗不明，冬青好不容易见着了海棠，笑嘻嘻地上前：“先生，可教我好找，公着我来看望先生。”

好意，一般男初次承恩，必然要香汤沐浴，自己这位主又是脸薄，未经人事的，少不得要他这个老这一番心。

冬青是个不过十三四的男孩，自小在羊芷边服侍，懵懵懂懂，今日听闻主侍寝，自己也得了赏钱，心中也跟着众人喜。被爹好生教了一番话，差遣去监牢看望海棠先生，并将此话说给海棠听。

爹交代完后心里愧疚，想：海棠，别怪我心狠，我是为的公好。若是趁机不断了你和公的孽缘，断了你的念想，公以后可怎生得好？

岂知爹的好意在羊芷听来更添一份烦闷，有意发作，却也知在别人中的侍寝过后自己若是摆脸，教有心人知又是一番祸事，于是忍着说：“不必了，都去，让本静一静。”

海棠本以为是中又有什么

若是平日，他有什么事都和海棠商量，找海棠拿主意，再不济，还有爹在一旁谋划策。可是皇帝是男这个秘密，被人知动辄丧命，有萧皇后、张婕妤和温八的前车之鉴，他又岂会牵累他人？要守着这个秘密，从今天起，他便只有自己。羊芷这样想着，低低地泣起来，泪一滴一滴地从脸庞落，不一会儿就打湿了枕巾。

却说海棠在狱中呆着不知岁月，虽然心中着急，到底知这样的事一审就清，迟早要将自己放去的。一时又想：秽乱廷这样的脏泼到自己上，却毫无办法，亏得平日自诩行比伯夷，智超老庄。一时心灰意冷。又想着这几日不见，羊芷必然为自己的事担忧，四奔走，不知有没有好好吃饭？心生怜惜。这样思来想去，生生将一颗七窍玲珑心放在烈火上炙烤。

羊芷躺在床上木木地想：皇帝是个男人，有意立自己为皇后。

爹于是领着众人退，未免人疑心，仍旧将准备好的果碎银分发给众人，讨个彩。众人喜不迭地去了。爹想起今晨公怪异神，决定着羊芷贴小侍冬青去监牢替公看望海棠。

海棠心中一宽，：“倒教公费心了。”因她心中十分惦念，于是着急问，“你家公好不好？最近忙些什么？”怎么不一同来？就她与羊芷的意，羊芷必然挂心，若不是被事绊住，这样宽的话必定自己来说，也好相见。所谓的同心，便是指的不止海棠如今想见羊芷，她深信羊芷的心也同她一样。

她知这样不行，于是一意打坐静思，突然听到熟悉的声音，一时喜望外，见到是羊芷边贴服侍的冬青，忙问：“是你，公可好？”

爹见羊芷双手用力抓得被褥都皱了，面上满是不耐烦，心中怪异，便是侍寝归来心中不悦也不该如此，难公还惦记着那个女海棠不曾？因他在羊芷面前是个有脸的，于是迟疑着问：“主？”

原来昭阳殿留的大都是羊芷从家中带来的旧人，他们平日里就将称呼从“二公”改为“公”。为显亲近，海棠有时也随着叫“公”。

冬青一笑：“公让我转告先生，他已多方奔走，没影的事与先生无关，不日就将救先生来，好教先生放心。”