薛淳说：“阿芙蓉是罂粟花的津，产自海外暹罗、爪哇等地，价比黄金，我国称作乌香，也作鸦片。”

可是从那以后，再没有收到薛洵只字片语。

“是药吗？”

未絮很少听他欣赏什么人，似乎一直以来也没什么推心置腹的朋友，此番毫不吝啬的赞扬，让她心里也觉得兴，至少在那边，他不至于太过孤独。

未絮和轻蘅忍不住相视一。夫人见她们二人有艳羡之，立即板脸，又讲了些女应有的品德行，方才打发她们去了。

信中交代来龙去脉，说汉王投降以后，圣上在西安门著馆安置他与一众亲属，并仍以亲王的规制供给饮衣。那日薛洵随圣上前去看视，谁知朱煦竟坐在地上，白着睛不理不睬，圣上将其斥责一番，正离去，那朱煦突然伸绊倒圣上，并掏匕首意图行刺，薛洵迅速上前挡了一刀，那匕首带毒，刺肩胛，薛洵当场昏死过去。

后来圣上如何震怒，如何命人用三百斤的铜缸将这位皇叔盖住，最后又如何烧炭将他死，未絮本不关心，她直接过那些废话，看见后面写到薛洵伤势严重，太医束手无措，却是江芷儿大胆剖其肉，刮骨去毒，救了他的命。但救治过程极为惨烈，江芷儿用不少阿芙蓉为他麻痹止痛，合伤以后，接着断续服用了半个多月，外伤看似慢慢好起来，可二爷的脾气也愈渐反复无常，若一日不用阿芙蓉，便万般焦灼煎熬……

未絮觉得新奇，不由得问：“怎么江大人的女儿可以随兄长四游历吗？”

“大哥随我去见夫人吧，”她

住在薛洵府上，江槐已书信给薛洵，请他务必照料一二，同时夫人也收到了江家眷的书函，表达谢意。

八月，汉王朱煦谋反，圣上领兵亲征乐安，薛洵随行其中。九月大军班师回朝，未絮收到薛洵的书信，说他结识了一位有趣的朋友，御史于延益，为人清肃耿介，端正朴素，汉王投降后，他奉旨责其罪状，一番声俱厉，骂得汉王抬不起，令他几乎拍手称快。

夫人皱眉：“江芷儿啊，那是个怪胎，从小就怪，别的姑娘都喜针织女红，珠钗翠，她偏钻研医书药经，想女中扁鹊，听说十三岁的时候跑到山里采药，一天一夜没回来，江家差把半个杭州城掀翻。”

说着摇摇，一茶：“偏生家里她，不忍苛责涉，便由得去了。这几年长大些，愈发不成统，好好一个大家闺秀，成日扮作男门，要么在城里行医布药，要么随她兄长四游，如今二十有一了，还不愿嫁人，父母也不住，这不，人都逛到京城去了，哪家的姑娘有她这么野？当年老爷还想跟江家结亲，好在我极力反对，没把这个怪胎招门，否则这日可没法过了。”

“是，”薛淳：“但前朝名医曾言其治病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之。”

直至深秋，衰草萋萋，寒风萧索，临安给秋田送来加急的书信，未絮这才知，原来他事了。

未絮把临安的信拿来，薛淳看后脸惊变。

未絮看完信，倒一凉气，反复确认薛洵命无忧以后，又来来回回看了四五遍，她默了好一会儿，起去霖院，问薛淳什么是阿芙蓉。