那五皇耗着倒没什么，这一可苦了已经十八岁的袁咏梅了，是另嫁也不是，不嫁也不是，竟就这么白耽搁在了那里。

于是桂叔看了一袁长卿，把事略减了几分严重，跟珊娘说了。

珊娘一阵不客气地冷笑，：“这会儿你要我说什么？劝你认命？你得骂我不够朋友了。跟着你起哄？叫里知，还不得治我个不敬之罪！左也不是右也不是，我们除了带个耳朵听着，还能说什么？”

朝中的事珊娘没兴趣知，五皇的事，她倒是在五皇过来向袁长卿抱怨时，听了一耳朵。就如她一贯的持一样，便是如今她已经原谅了五皇，彼此间也算是要好的朋友，她依旧守着分寸，不肯对他的婚事置喙半个字，直气得来寻求安的五皇冲着他们夫妇一阵瞪，直骂他俩都是同样的“冷心冷”。

三月里，珊娘的月份满了三个月的同时，袁长卿的生日也到了。

己个什么意外，真叫里他最的那个“日后受辱”，竟除了给太的东里了个孟家姑娘外，还咬死了要给五皇定袁家四姑娘为妃。偏五皇看不上袁四姑娘，死也不肯。太后一边不愿意委屈了最心的孙儿，一边又怕病中的儿气个好歹，只好两边和着稀泥，于是这件事就这么耗着了。

见她站得那么，袁长卿立时萎了，忙过去将她扶来，皱眉：“胡闹什么？！”

桂叔这才意识到，他莽撞了，不禁一阵后悔。可事已至此，且珊娘的个他再没有不清楚的，若这时候不跟她说清楚，她之后还不知怎么报复他呢。

多少年了，五老爷都是那个落拓的禀，如今也不曾变化多少，直把家里几个孩养得跟那山坡上的羊似的。侯玦天生胆小听话，是个省心的，至于侯瑞，只要侯瑞没把人打个好歹来，只要没人跑来找他告状，只要侯瑞天天时归家，至于说他去了哪里，了什么，老爷竟是统统不问。老爷不问，太太偶尔倒还问上两句。侯

此时珊娘也来不及跟他较量长短了，忙问着桂叔：“到底怎么回事？”

却原来，侯瑞过了年后也该二十了，偏他仍是不改他那中二的，便是五太太为他的婚事劳着，他自个儿仍是一副可有可无的模样。五太太要带他去相亲，被五老爷骂狠了他也会去，去了也照样跟人家姑娘有说有笑的，只回来后就一个劲地摇，只说自己功不成名不就的，不好耽误人家姑娘——别说，还真是。如今他又不上学了，考文是不行的，考武五老爷又不乐意叫他当兵，于是他整天游手好闲着，竟没个正经事可。

袁长卿一听就要把桂叔往外领，珊娘哪肯叫他如愿，威吓着他：“你敢！”说着，直接从炕上站了起来。

袁长卿和珊娘这对“冷血夫妇”对五皇是半句话也说不得的，可对她哥哥侯瑞，则就不同了。

男二十而冠，今年正是袁长卿二十岁的生日。去年的这个时候，因他忙着赶考，便一切从简了，那时候珊娘就打算着，今年他满二十时要替他大办一场的，偏如今逢着她有了孕，她这里想要办，袁长卿却说什么也不肯。夫妇二人正打着官司时，桂叔满大汗地跑来，问着大爷有没有来过。

五皇张张嘴，气地走了。