阿凉小声应了，将妄念藏好，终于收住了未的泪。待众人饱足，她与阿清收拾碗筷，再没难过的神。后厨的木盆中，田螺个个吐着泡泡，又要换过一轮。白鹤的脑袋忽然从门外伸来，想偷偷从盆里啄一个，又被她轻轻抬手挡住：“莫急，莫急。”

阿清知晓妹妹的心思，也明白老爷看待农的女，犹如看待一朵花，一片叶，便屡次劝她，也与老佃提了她的婚事。阿凉不喜村的阿平，不肯答应，只求得今日最后一次机会，若是老爷肯收她房，便是好了；若是不肯，她也就死心。

白鹤适时地发一串鸣叫。

阿凉的眶一红了，只是低着，不敢表来。老佃的妻早知会如此，也不说什么，朝阿清递了个神。阿清心疼自己妹妹，可戏文里说得好，君若无，何必苦苦纠缠。她悄悄抬脚碰了碰阿凉的绣鞋，见对方抬看过来了，才低声劝：“老爷应当与官家小成双，哪里是农女肖想得起的！”

并未等候多久，孩们簇拥着了院，满满一箩筐的田螺被放在了木盆，加上足量的盐，大约半日便能让田螺吐净泥沙。白鹤似乎懂了是留给它的味，一边叫着，一边昂着朝后厨里看。闲云急忙将它抱回屋，只因一桌简单的饭菜已经摆好，可不能放凉了。老佃还打算开一坛酒，被妻喊停了，说等晚间炒田螺酒。

老佃的妻也迎了上来，礼数周到：“灶上温着肉汤饭，有新采的野菜。大郎也捉了鱼回来，蒸了三四条，都照老爷的味放轻了盐。”她穿着有些陈旧的裙，上着木钗，说话时不自觉微微低，显得温婉娴静。

野长的东西，哪里值得了钱！”便没有收，转喊了不需活的几个孩，让他们捞田螺去。闲云劝不动他，只好将钱袋收好。

老佃心有愧，叹息一声，只盼自家小女儿歇了心思，别惹怒了老爷。

走过田地，便看到老佃家的屋宅，不大，倒算是净。门前有几只鸡溜达着，锄随意地放在小院里，还有一堆劈好的柴。“我家大郎喜活，连柴也要摆得齐整。”老佃一边说着，一边灿烂的笑，他总夸耀自家的孩，尤其是有息的大儿。

这家的大儿要晚上才回来，两个女儿上前见了礼，也端坐在桌旁。农家向来没什么规矩，也不过分守礼。闲云故意别过脸去，与老佃谈天说地，避开那边的目光。手上也不闲着，夹起肉丝白鹤嘴里。

每回过来察看耕种的况，闲云总是留在村中用饭，今日正好轮到老佃家。老佃的妻听说了消息，早早准备好了饭，带着在家织布的两个女儿打扫屋舍。而阿贵看中的女，便是这家的大女儿，名阿清。至于小女儿……则是对闲云纠缠不休的阿凉，此时正羞红了一张脸，躲在门后偷偷往外张望。

午后的阳光算不上刺，只是烂漫，

穿过阡陌，蜿蜒的小溪静静淌，开了白花的野草随风摇曳，凉风阵阵。闲云走在岸边，离村有些远了，举目望去，那一边是自家的屋宅，这一边是连绵的青山，郁郁葱葱。他后跟着一只吃撑了肚的白鹤，正啾啾叫着往前走，时不时踩上溪边的小圆石，像在玩什么游戏。

第5章05野