张艺兴明白大掌柜的意思：先敲定了亲事再说！你那些什么猴年月、血雨腥风的悲历史，就别在这里掰扯了，别把老人家吓着！

张大稗一听这话，那看张艺兴的神立时就不一样了，适才的恻隐和怜一就变成了惊异和欣赏。衔山孙氏兄弟当初不顾江湖规矩，偷袭了张家大院，庄丁拼死力据，虽然最终没有被破了门，却也损失惨重。这少年算起来也是替张家报了仇恨。

大掌柜望着坐在对面儿的张艺兴那一副恭顺谦卑的模样，真真就像个见了婆家的小媳妇一般，往日里嚣张刻薄的唬人嘴脸完全都不见了，老实得就像一坨白羊羔儿，心里顿时得想把人抓过来一。于是忍不住哈腰给老爷陪笑说：“叔，您老盘问差不多了，别把俺媳妇吓着了！”

“唉，也是个孤苦伶仃的娃儿……”

那边儿的大掌柜刚灌去一茶，这会儿忍不住全了来，狂咳了几声。

什么饭、洗衣、针线、女红还算个屁啊，这娃儿了门儿能活儿，能打能拼，能护着大掌柜，这在土匪窝里可比啥都重

孙红雷挑眉寻思了片刻，凑上前跟老爷低声说：“叔您还不知，孙家那俩兄弟，其实是让这娃儿帮俺给掉了。”

这张大稗一听说小张艺兴也是个孤儿，没依没靠，想到孙红雷和慕红雪的世，顿时对前这少年也起了三分同，七分恻隐，好就增长了许多，于是叮嘱：“娃儿啊，你以后跟了咱大掌柜，可要留心照顾他平日起居……我说娃儿，你会饭、洗衣、针线、女红不会？”

“哎呦，离得老远哩，这跑到咱关外讨生活，可不容易啊！家里可还有什么人？”

“呵，让你说得这样神！那敢好！”

“娃儿饭手艺好着呢，啥神仙肉龙肉凤凰肉的，他都会，叔您放心吧！次来俺绺里，让娃儿给您一手！”

大掌柜在一旁咳了一声，给少年睇个，这时嘴：“娃以前吃了不少苦，生得瘦弱，样显小，以后跟着俺好吃好穿，就长得壮实了！”

老爷开始盘查家底儿：“娃儿，哪里人啊？”

“呵呵，娃儿啊，跟叔说说，多大年纪？”

，让他失望，因此才这般毕恭毕敬，谨小慎微。只要能让夫家乐意纳他门，磕几个又算什么？

“你说啥？此话当真？”

张大稗瞪他一：“怎个盘问差不多了？这不是你要娶了过日的人么，我替你仔细问一问！”

“当然是真话，快刀仙和孙老二都是让他的剑给躺了。娃儿功夫了得，帮俺扫平了衔山，平日里了不少活计，对俺忠心又能，所以俺这，嘿嘿……”

“十八，嗯，快要十九了。”

“幼年时就与家人离散，多年杳无音讯，没有家了....”

果然是礼多好办事，张大稗那一张老脸立时乐开了花儿，对堂跪着的少年又是惊奇又是怜。

“扬州人氏。”

这边儿的张艺兴乖乖坐在椅上，双手仍然搭在膝前，一听这话顿时脸红，极力压住一腔的窘迫，垂首答：“嗯，会一些的，只是得不好，还请叔父大人提……”

“快十九了？看这样不像啊！”

“这，这，哎呦呦，娃儿快起来，快起来，坐说话！”