自古以来，这西北绝域间就时闹响，恼煞了庙堂里的皇帝爷。

“然而一百招你我不相上，三百招你我难分伯仲，五百招后我力尽而亡……”叶千琅微微一扯嘴角，“你也必不能全而退。”

有说他神鬼没，能撒豆成兵也能呼风唤雨，他与他的人常在大漠里凭空现又凭空消失，千军万也视若无睹；也有说他喜怒无常，脾莫测，能将劫来的金银随意分给饥民，也能于一夜间敲骨髓，屠尽一个村落百余人，连只活禽都不给你留。

白袍人：“不错。”

无人知晓他的真实姓名，他现即是一人一刀，刀法又独步天快不可破，也不知哪个嘴快的先传了一声“一刀连城”，这个名字便渐渐传开去；也无人知晓他的真实面貌，只因他只肯以黄金面示人，惹得一些贼匪竞相仿效，也着黄金面去劫掠，一个个画虎不成反类犬。

一刚寺门的小沙弥，白天诵经夜里抄经，如是寒更暑替四十余载，竟醍醐灌悟得一门绝功。五阴曰、受、想、行、识，修炼这门心法必得先使心清静，破五阴、灭五浊，否则一念错，必，必遭苦报。

然而能把盗匪这一行当成传说，只怕华夏千年也就独一人，便是远在京师的叶千琅也久闻其人其事。

一时狂风大作，尘沙四起，除了叶千琅的坐骑雪魄低打一声响鼻，余皆惊嘶不已。

鹿临川原是昏迷不醒，怎料他周围的黄沙却忽地陷，打着旋儿地把他往沙里拉扯，似沙却比沙速度更快，转便没过他的。

沉默片刻，叶千琅垂目扫了一已厥过去的鹿临川，：“你要救他？”

又说光宗年间，朝廷为笼络一刀连城抗击后金，特遣钦差去西域封他为“镇西将军”并授镇西将军印。本是两相喜的一桩好事，怎料一刀连城竟斩那钦差的颅，装于一只填满香料的金丝楠木盒中，又令人送回了京师。满朝文武悉不知，还以为是这响念皇恩浩，特向朝廷献上什么珍罕之——结果盒盖一开，竟一只血淋淋的人，嘴里还衔着那枚大印，吓得几个翰林老儒

一言既，锦衣卫大惊，白袍人大笑，而叶千琅不惊亦不乍，说的是这片大漠间最神奇的名字，神倒平静如许。

锦衣卫众番役俱是瞠目结，唯那一双凤深晦如旧，少顷，叶千琅才对上之人：“你是一刀连城。”

并掌之后，白袍人稳稳落回上，叶千琅亦双足陷沙里，毫厘不退。

然而叶指挥使虽斩断了七六，却未能真正佛知见，再加上早些年练功过于贪求速，这祸一早便埋于奇筋八脉间，近两年寒气侵心脉，发作起来更是苦不堪言。

许是正应了那句“崽卖爷田不心疼”的俗话，的大明朝忧外患，早已没了昔日西域万国来朝的盛景，可天山冬夏雪，交河南北，一条丝路横连东西，延袤万里，依旧是胡汉通商往来的襟之地。何况西北素来民风彪悍，多响寇本也不足为奇。

“不错。”白袍人了，忽又轻声一笑，“倒也……未必。”

甚至也无人知晓，这一刀连城到底是人还是鬼。

白袍人：“不错。”

叶指挥使虽从未自认人，然真的认起输来倒也毫不扭，听他平静：“我的功夫不如你。”