沈嘉礼满面笑：“那是自然，不过不必急于一时。我现在公事很忙，等闲来了，摆酒闹一次，也就够了。”然后他对二嫂伸一指，压低声音笑：“一袋杂合面换回来的丫，扶正不像话，就先这么糊着吧！”

这天，沈期在杏儿的怀抱中吃饱喝足，被沈嘉礼接过去抱到了院。他似乎是很喜，在院一边东张西望，一边张着没牙的小嘴嘎嘎乱叫。沈嘉礼住他那小肉包似的拳，放到中轻轻咬了一，心中很是愉悦。抱着这样一个胖的、香四溢的娃娃，他真

小梁没有什么嫉妒心，因为知沈嘉礼不杏儿，而且没有亏待杏儿；杏儿不理睬他，那也纯属正常，平时也没有大姑娘肯理睬他。看着那个白胖娃娃，他到了有趣――并没有意识到自己已经当了爹，只是单纯的想要去摸一摸他。

时光易逝，转间，沈期便满了月。

沈嘉礼很快乐。

沈嘉礼不打算赶走杏儿了，因为知杏儿是真孩。把沈期放到杏儿的手里，自然是天第一稳妥的。

这么四个人组合在一起，无论如何都好像不大合适，然而当事人们很平静。沈嘉礼抱着胖嘟嘟的沈期，和杏儿一起坐在后排位上，小梁在前方驾驶汽车，偶尔通过后视镜偷窥杏儿和孩。

问了几句。在背人，她问沈嘉礼：“孩的娘，总得给个名分呀！”

此事一，全场轰动――希公的礼，那还了得？各总署的督办们听闻此言，不禁悚然，再一次起捉到沈嘉礼，不笑笑的向他敬酒。沈嘉礼也觉着面上有光，他看一沈期，看一酒杯，再扫视全场，忽然心满意足，觉得自己并没有白白劳。不事实如何，反正他有儿了！

杏儿抱着孩，悄没声息的从南湾胡同迁回了沈宅居住。沈嘉礼在里院腾了一间房屋，布置齐备后分给了杏儿母。他的是很“独”的，可是杏儿年纪小，不多言不多语的，让他觉着尚可容忍。看在沈期的面上，双方也就如此共存去了。

开车的人，是小梁。

沈嘉礼是个心虚的父亲，格外要虚张声势。满月酒摆在日本俱乐里，请了八十桌客人――要是他愿意的话，满可以凑八百桌来，然而现在毕竟不是个好时候，他得意归得意，得意忘形就不好了。

六月天，在一早一晚凉的时候，他带着杏儿和孩，乘坐汽车门游。

他预备投资似的花费十年二十年的粮与衣裳，将沈期养育成人；届时自己上了年纪，就可以坐在家中享些清福、吃利息了！

夏日

沈嘉礼的心也很恬然。手里抱着胖儿，他觉了踏实，同时又有一种奇妙的受，仿佛自己是位老太爷，带着小梁和杏儿这小两儿来遛弯儿――这一对男女大概是相差了五六岁，小梁又有孩相，看起来正是般。

八十桌贵客，包括沈嘉义一家，趁此机会胡吃海；顺便恭维那被老妈抱来巡回展览的沈期。宴席行到一半，段慕仁的秘书过来了，替希公带来一副金项圈，送给小宝宝礼。

二嫂得知了此项奇闻――三弟的确是得了儿，而儿的娘又是三弟用杂合面换回来的――便心中蠢蠢动，亟不可待的回了天津，去向家人通报消息。