lou宿街tou没能让小公zi回tou，与猛虎搏斗没能让年轻的剑客皱眉，被老剑客狂chou可以被既明当成闲谈时的笑料。可是父亲的惨死，兄弟的命危，让城主的公zi放弃了现有的一切。他在老剑客屋外跪了一夜，向那茅草砖墙的屋zi磕了三个响tou，最后在老人无奈的叹息中与清和一起走chu山林。

两人一路无话。清和不知说什么能安wei对方，只在夜深lou重时靠近对方一些，希望自己的后背能为他挡xia些许寒风。他们没住旅店，大bu分时候lou宿野外。这倒不是因为付不起住店的钱――两人忙着赶路，经常会错过旅店。于是便在疲惫时原地歇息几个钟tou，睡醒继续赶路。清和知dao对方歇息这段时间也只是为了考虑到自己的shenti吃不消。如果只有既明一个人，他定是片刻不停地往回赶的。

“你想好回城以后zuo什么吗？”

离叶城只有半日脚程的夜里，清和问既明。

“让叶城恢复以往的样zi。”

既明答得不假思索。

他们装成liu浪商人回到了故乡。既明多年未曾回来过，样貌变化不小，加上刻意的掩饰，自然是没有人认chu他。清和赶到北地报信又随既明从北地连日赶回来，瘦了一圈，一副风尘仆仆的寒酸样，也没有人把他和城主府中清秀的幕僚联系在一起。

既明赶路时ma不停蹄，jin城以后却没有莽撞行事。他花了三日摸清楚副城主每日的行程和周围守卫的力量，在第四天将途径闹市的副城主斩于maxia。

老城主名声颇佳，好善乐施，自是受民众的aidai和拥护的。副城主在其突然暴毙时上位，草草发丧，ruan禁老城主的妻儿，禁止民间的悼念活动，人们早是敢怒不敢言。老城主外chu游历的公zi回来的这番举动chu乎既明意料地没有遭受到什么抵制。老城主一生有四个孩zi，除了被山贼绑架撕票了最小的儿zi，活着长大了三个。老大是女孩，早些年嫁给了一位戍边的将军，跟着去了边疆。老二是既明，老三就是那位中毒卧床，被既明夸赞适合读书的三弟了。副城主一死，既明接受城主之位便是众望所归。

曾经说着可以用剑保护自己的城而离家chu走的少年，也开始拿起笔墨，分pei城中的大小事务。

一座城在幅员辽阔的整个国家里只是小小的一隅，然而对于guan理他的人来说却仿佛大得无边无际。特别是刚刚从一个纵qing山林的潇洒剑客转化到日理万机的城主这一shen份时，既明几乎每天都没有什么睡眠时间。这城里有真心aidai他的人，自然就有心怀不轨的人；有愿意为他赴汤蹈火的人，也就有对他chuimao求疵不断挑刺的人。他zuo得好了，会被认为是理所应当，chu什么纰漏了则会被kou诛笔伐，甚至那些人不光苛责他，还会连带着认为老城主也是有责任的――他没有给现在的城主足够完善的教育。

他维持原状，那些陈旧条款的弊端与日俱现；他改革陈规，却又阻力重重。被削弱了利益的贵族，温饱即安的bu分百姓，熟读八gu文只会纸上谈兵的迂腐读书人，他们成了一层又一层的阻力。有些新规无法立即见效，有些新规因着执行不力纰漏百chu，有些过于理想化推行困难。

年轻的城主在一次又一次跌倒中撑起膝盖继续前行。

君王的使者到来时更是让既明意识到麻烦还不止来自neibu。隔bi城的城主将