也是于安全考虑。瑞祥居竟如此见针、摆明了要和彩袖楼过不去，如若是因为此前与彩袖楼有过什么恩怨过节，那贺老板也太过刁钻刻薄、狡猾奸诈，行事不留余地。

        “当时的老鸨可是玉满楼？”

        “其实据坊间传言，玉满楼并非楼主，在她背后还有位神秘的东家。”

        神秘的东家？许华羡直觉这必定是事实而非传言，这个东家就是桃花楼最大的疑。

        “算上如今的花魁苏棠娘，桃花楼这二十多年总共捧了八位花魁。别家青楼都是通过竞选的优胜者才能成为花魁，而桃花楼的花魁则是楼主选定、倾尽心血培养来的，自挂牌起便是花魁，其他牌再怎么努力妒忌也只有羡慕的份。不过一旦楼主推新的花魁，老花魁就会制降为牌，从此失去花魁的名号。”

        这花魁的噱倒是让桃花楼利用到了极致。除去第一代花魁初次面便为人所知、份没有悬念，若她被捧了名声地位，青楼也因此声名显赫，这之后的几代花魁是何来历、姿如何、才艺如何、何时会被举，都会引发众人的关心好奇，成为谈论猜测的话题。

        “公，您不知，虽说此楼近些年的花魁也都十分艳，但容貌最为登峰造极的当属成楼之时的第一代花魁桃灼娘，天资绝，无人能及。她是最初的江南十六女之一，自十四岁挂牌起一连了六年的花魁，而且年年都在江州的花魁会中得筹，实乃当之无愧的江州‘第一花魁’。”

        能担得起一个新楼六年的生意，的确有些本事。

        “若不是因为二十岁时与一位男客结缘，最后决定用自己的积蓄赎同恋人双宿双飞，桃灼娘想必能蝉联更多年的花魁之首。至于这名男客究竟是何人说法不一，有说是达官显贵，有说是江湖侠客，有说是误青楼的寒门书生。”

        这绝世佳人的风月故事还能传这么多个版本，看来外的说书先生没少添油加醋，制造些跌宕起伏、曲折离奇的节引听众。

        “唉，真是太可惜了，不然一年一度的花魁巡街时，或许我还能有机会远远瞻望一桃灼娘。”

        都二十多年过去了，她若留在楼里定也早已被新人替代。年老衰，即便风韵犹存，在青楼这种地方，怎可比得过韶华之年的女呢。而且时日一长，客人们也会厌倦，想看些新鲜的。

        “还有第二代的双生花魁，听闻是一对正值豆蔻年华、才非凡的双胞胎妹花。不说从前的，就说如今的桃花楼，不仅有特制的桃花酿，味独特、香气迷人，最令人向往的就是三月的花纷飞宴，宴席中漫天的桃花、粉的花纷纷降落，落在人发上、落在茶酒杯中，绝至极啊！”

        小九说着说着愈发神采飞扬。小伙，对这些事心驰神往，可以理解。

        许华羡忽然想到：“你方才说第一代花魁叫什么名字？”

        “桃灼娘啊。”

        “桃灼……桃花……”比起玉满楼，桃花楼的名字更像是同这位桃灼娘有什么关系。