“这么着急？”龙池有些意外。不过她想想自己拿人手短，又是事先早已承诺过的事，不愿毁约，只好应邀请，打算明天再告知自己的三位好队友――告诉他们自己虽然要短暂地暂停调查，但追寻真相的神会与大家同在。

        “什么？”

        “用力。”白石指挥。

之后不知恩，果然是薄寡义的商人女。”

        龙池，表示理解。

        龙池笑答：“好。”手中更是又使上三分力，上他的筋骨――她应该夸白石的肌肉练得好吗？她漫无边际地想着，却没注意到白石手中的敲击动作已经停止，正揣着手、微侧着用余光打量她：“就非去调查不可？”

        “即使如此，那里也聚集着太多亡命之徒。”白石的表有些难看，显然是想起那些糟心事就觉得痛，“你是我最重要的人，我不会拿你去赌，因为他们一旦要伤害你，可能就是百分之百。……你放心，我知你重视这件事，绝不会延误糊你。”

        于是她说：“好，那就后日。我会为您空一整天的时间来的。”

        随后一个吻，带着红豆与蜂蜜的甘甜，轻轻落在她眉上。

        白石打量着她，只觉得自己像是被蒙蔽般只能瞧见她面上的恳切与顺服，于是沉片刻才：“岛原便罢了，想必那三人…还有护卫跟在你边，应当是安全的。只是黑市，你不许去，我自会派人调查、向你报告。唯有这，你需得向我保证。”

        “后日我想带你去拜访我的朋友，你知的，田中幸。”白石，“他总算安顿来，于是就邀请我们去他家作客。你答应过的，要和我一起去才行。”

        “……对不起啊，那里――楼实在是没给我留什么好的回忆。”龙池不愿与她辩驳，但也想了起来这茶香确实是幼年时她曾常闻过的味。?见她并无动容，又骂她几句没良心，随后却突然变得有些恹恹的：“你留在那里不久，一心想走。我在那里待的时间太长了，假若不记一好，恐怕无法撑到离开。”

        “那你再想想办法。”九条把问题又推了回去。龙池抱着修格斯，陷沉思之中。

        “您不相信我。”龙池佯怒，又了语气，“您都了命令，见我如见您，何必再担心呢。”

        白石也笑了，两人之中像是有什么温脉脉动。而他却对此并无所觉，突然话锋一转，像极了卑鄙的大人：“既然我答应了你，作为回报，那你也要答应我一件事。”

        成年人的选择是两个都要。贞将茶庄给的明细交由刑属对查阅，而同时，属也带来了另一个消息：先前送往太医院查验的茶叶了结果，里面的药虽与五石散类似，但调方法玄妙古怪，极为不同，不似本土药方，也不像唐国传来。尤其是里面还用上了一味少见的药材，名为解厄，通常用于祭祀巫蛊，因着它有一定的成瘾，所以哪怕是作为药材少有人用――如此这般，搜查的范围便又小上了许多。

        “只是，解厄除了正规培育使用以外，在黑市其实仍有通。”九条，“你回去问问白石，让他替你查问。”

        她收了力，胳膊环在白石肩，在他耳边撒：“只是为父亲解忧，您就答应我嘛。”

        ?又：“我虽不知你们来茶庄要查什么，但是我知，半个岛原都在用他们家的茶叶――价卖得越多，楼里能从茶庄收的回扣就越多，以至于他们都敢宣称茶源不足决定涨价，还是我愿意以常路院家的名义收购一份，茶庄才愿意原价再卖给楼。而且光是楼一家，一月总要消耗百斤，更何况其余酒家和往来的四邻散？”

        红袖招，温柔乡，白石合着，指尖敲着桌沿。他面前是一碗龙池送来充作夜宵、她亲手的蜂蜜红豆汤――已经快被他喝完，后则是言笑晏晏、正跪坐着为他着肩的貌“小厨娘”。厨娘兼摩师龙池语气中极尽讨好谄媚之能事，为的就是把通过不正规途径购买解厄的名单从白石手中给“骗”来。

        ?视线闪烁，侧过去轻轻答：“你冲我耍什么威风……好吧，我会记得的。”

        她说的未尝没有理――龙池将?的说法告知其余三位时，他们半赞成半不赞成――沿茶庄向查，此法虽慢，但绝对保险，而它的优势与弱势又是一把双刃剑：求快？还是图稳。

        龙池听完，这才觉得这茶庄恐怕未必同他们所调查的一样不――不如说，能在京都中立足的商，都没有哪个是真正一无是的。她沉片刻，：“?，多谢你告诉我这些。若是你之后还有其他线索，也请一并告诉我。”

        是夜，白石邸。

        龙池垮着一张小猫批脸：“若是他不愿意呢？”

        白石侧过，密的睫划过她脸颊。

        他诚恳地看过来，铅灰的睛被烛火映照得像是琥珀。龙池的心失速几拍，旋即笑：“我相信父亲。”