比……”

        “比作何来？”韩守愚好奇问。

        “三个指田螺——十拿九稳。”焦黄中随即朗声大笑。

        焦黄中得意忘形，韩守愚即便心中不喜，还是随附和了几声，转首见刘鹤年心不在焉地在人群中东张西觑，纳闷：“维新兄，你在寻哪个？”

        “哦？”刘鹤年一时没反应过来，韩守愚又问了一遍，他才回：“上便要搜检场了，怎地还未见杨用修？”

        “杨新都圣眷正隆，用修便是迟个一时半刻，谅那监门官也不敢阻拦相府公，维新何必杞人忧天！”杨廷和阁风正盛，大事上不敢拂逆刘瑾，小上可没少给焦芳添堵，老焦没少当着儿面发牢，连带着焦黄中也对杨家人心存芥，说起话来阴阳怪气。

        刘鹤年尴尬一笑，未敢搭话，既不愿开罪焦黄中，又不愿违心编排好友不是，那日宜院杨慎拂袖而去，自此对他避而不见，毕竟多年至交，这份交还割舍不，他一直想寻个机会冰释前嫌。

        韩守愚只当刘鹤年是担心杨慎误了考期，他二人既是同乡，两家又是世交，分自然非比寻常，当宽解：“维新莫要替用修心，便是他想躲懒，新夫人岂能容得他赖床，不消杨相家法，那板恐早落到用修屁上咯……”

        听了韩守愚打趣，焦黄中哈哈大笑，连刘鹤年也忍俊不禁，笑：“希哲嘴留德，杨府新妇世家，贤良淑德，怎在你嘴里便成了河东狮了！”

        “贤不贤的，用修整日宝贝似的藏着掖着，哪个晓得！”韩守愚继续说笑，突然用肩搡了搡同伴，向前一指，“方说曹，曹就到，这不是来了么？”

        刘鹤年顺着韩守愚所指方向眺望，果然见杨慎从街角的一辆车上，车帘半挑，又回叮咛了几句，依稀可见车中坐着的是一妙龄女。

        杨慎别了妻，正顺着人向贡院前行，忽听得有人招呼，侧目见是昔日三位故人，便移步走了过来。

        “用修起得好早，怕是早已胜券在握咯？”焦黄中依旧怪声怪气。

        “是又怎样，与你何？”杨慎冷冷。

        不想杨慎如此无礼，焦黄中蓦地一愣，转瞬大怒，韩守愚急忙解围，“哈哈，用修，适才车中的是嫂夫人吧？果然夫妻缱绻，难舍难离，可教我等羡煞……”

        “临河而羡鱼，不如归家织网。”

        “啊？”韩守愚一时没反应过来。

        杨慎转淡漠地看着韩守愚，“韩兄回家自去讨一个婆娘罢了，尽如胶似漆，难舍难分，何须去羡旁人！”

        我他娘招你惹你啦！韩守愚然变。

        “希哲息怒，”刘鹤年搓搓手掌，斟酌再三才恳切：“用修，说我本不该说话……”

        “你本就不该说话。”

        杨慎突如其来的一句话险些让刘鹤年咬了，“用修，你……”

        “前番杨某说得还不够明白么，足已择丁南山，何须再折节交我杨用修，”杨慎冷笑连连，目光从三人面上掠过，“诸君父辈皆仰衣帅之力，官厚禄，人各有志，慎不敢求，所谓‘方以类聚，以群分’，盼诸君善自珍重，告辞！”

        言罢杨慎甩袖而去，焦黄中指着杨慎背影，气得直哆嗦，“岂有此理！”