，发现自己本无法解释，那些她可以回避的荒唐的过往，连带她肆意而又腐朽的岁月沉重地向她压来，险些令她窒息。

酒意慢慢地浸上来，他恍惚地回忆着那日的温存……却蓦不丁地想起建康城外的尤溪村的那场诡异的火灾。

二月二，龙抬；二月十九，观音诞。在农耕节同涅盘节之间便是何戢的生日。

想起席间的应酬，何戢有些痛，他不记得自己到底见了些什么人，又说了些什么话，只知好几位‘大人’对他甚为满意，暗自遣人将自家女儿的画像送到了他的书房之中。

刘楚玉不知要从何解释起，深了气，正想告诉南郡献公主谋这个人的存在时，角却忽的憋到院门的褚渊，他正错愕的愣在那里，满目震惊。

他都听到了？！

二十岁的生辰，自然不可随意，抗拒不过家人的叨念，何戢在自己新建的府邸中大摆了一次宴席。

那晚，宴罢宾客，撑不住众人合伙灌酒的何戢喝得有些醉了。

不是挑剔，也不是怀疑画像的真实程度，只是一种心如死灰的觉，似乎对方再温柔再，也记不起他心半涟漪，这要如何是好。

他忽地想起去年冬至时在公主府上的形。

“姑姑，我刘楚玉向来敢敢当。既然你知了，我也不瞒你，当初为了解蛊，我确实同褚……姑父行过苟且之事，但……孩并不是他的――”

不，不是那样的，她可以解释的，刘楚玉意识地要朝褚渊走去。

酒意忽然被浇醒大半，何戢望着桌案前动

“刘楚玉，端午前彦回回府，我便知你们间发生了什么，我一直容忍你，不过是想要相信那都是刘业那昏君你们的……没想到，你居然将孩生了来！”南郡献公主看着刘楚玉，中愤怒，失望，受伤……各种绪交错而过，交成复杂而痛苦的神。

然而一阵窒息忽然漫过全，带动心脏揪紧般的疼痛，而后，刘楚玉与一个踉跄，竟抱着孩跌了一旁的池之中。

不孝有三，无后为大。

那晚，也是在这样的喧嚣后，黎明之前。他喝的有些醉了，被扶去休息。醒来才发现自己竟躺在西上阁的床上。有一双洁白细腻如羊脂玉般白的细手正拧了帕，一帮他拭额上，脸边，还有颈间的汗……

府上杯盘狼藉，席面上金杯颓倒，阶不知散落着哪个舞姬蹴落的金钩，照月光如萤，灯火阑珊。

他自然知为何家的孙有义务替何家开枝散叶，绵延香火。然而，看着桌上一张张展开的画像。何戢只觉得烦躁莫名；明明这些女看上去都是温婉贤惠的妻人选，偏偏，他却一个都看不上。

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夜凉如，月清朗，何戢打开窗，任微风去心的烦躁，心底却慢慢升起深深地空落与寂寥。

何戢一个人回到房中，只觉得额隐隐的胀疼，他松脱发冠，发披垂而，扫过桌案上的画卷，何戢这才想起，今日宴客的目的，原是长辈们要趁机同他说亲。