将我和我大哥放在中。”徐公打起官腔来倒也威风十足。

        “既然卫帅与大人看重，便请予卑职便宜之权，先通缉刺客宋中，拷问供，查寻幕后指使之人。”

        “我大哥说了，宋中不过拿人钱财，是一跑之人，也不知什么详，不必为难。”徐天赐摆着指甲，连看也不看堂牟斌。

        “如此就请大人将那张府宅地图交于卑职查看，或能从中寻蛛丝迹。”牟斌。

        “我大哥说了，地图涉及丁府布置详，关及私密，不宜示人。”徐天赐捂嘴打个哈欠，没打采：“还有何话说？”

        “一无证，二无人证，只要卑职凭空捉拿人犯，大人不觉人所难么？”牟斌冷笑。

        “我大哥说你能拿到人犯，那便是能拿到，所以——不觉得。”徐天赐戏谑。

        “大明两京一十三省，数千万，何以断定主使人便在留都？”

        “我大哥说在，那便在。”

        “卑职无能为力，请大人与卫帅另择明。”牟斌不卑不亢，拱手一拜。

        “这由不得你，自今日起，十日缉凶不到，杖责二十，二十日无人归案，杖责四十，一月以后么……呵呵，牟大人和这主使之人最好预先备一寿材。”徐天赐半拄在公案上，笑语晏晏。

        ＊　＊　＊

        牟斌书房。

        “爹，今日应卯如何？”牟惜珠焦急问。

        “徐天赐已然和老夫撕破脸面，图穷匕见了。”

        牟斌重重叹息，将衙门之事说了一遍。

        “欺人太甚，爹，咱们京告御状去，凭您在太皇太后前的分，她老人家不会不的。”牟惜珠愤愤。

        “告御状？告什么？告谁去？”牟斌诘问女儿。

        “徐天赐还有丁寿啊，他们这样无事生非，公报私仇，明人谁看不来！”

        “公报私仇不假，无事生非却未必，惜珠，你这再不改改，我们一家早晚要全搭去。”牟斌无奈喟叹。

        “爹，我……有女儿什么事？”牟惜珠讷讷。

        “丁寿并非莽汉，这样贻人实地过分迫，无非就是等着老夫自投罗网，你那张地图是手绘的吧？”

        “爹你怎么知？”自觉失言的牟惜珠急忙掩住了嘴巴，可惜为时已晚。