xia篇・第二章  螺旋（2）

        “she1中靶zi的是哪一位大人的箭？”

        今川纯信问dao，他执一柄黑se扇骨的蝙蝠扇，隐约瞧见那扇面上绘有唐草花纹。

        “回禀大人，靶心之箭的箭翎乃是黑se。”

        “那便是北条了。”

        大纳言脸上无喜无悲，这是他预料之中的结果吗？土岐晴孝也松开我的手，纵使用他来京都前就与我谈过许多，但真到技不如人甘拜xia风的时候，满脸颓se的他还是像个被戳破的纸灯笼。

        “真彦，你果真没有令吾失望。”

        大纳言大肆夸赞阿照，且与其亲密恳谈，那今川夫妇在座上一唱一和，座xia的侍者也审时度势地端上了赐给胜者的赏禄。

        “这把赤金涂二引卷弓是我年轻时用过的，如今也一并赐予你了。”

        阿照伏跪xia去，接过侍者手中的金银与大弓。

        “这小zi真走运啊……”

        晴孝在我耳际评议呢喃，我扼住他颤抖不止的右腕，现xia方知他心中定有万分不甘与妒忌，但他还是向退ru席列阿照dao贺。

        “恭喜您tou筹得胜，真彦大人。”我说。

        阿照正目不斜视地朝前走，闻之tou先愣怔，随后又面无表qing地侧yan乜我。我的手仍攀着土岐晴孝的腕臂，现xia复同他紧紧相扣。

        “……多谢夫人，在xia不过交运罢了。”

        阿照不再看我，她唇角轻启，从中挤chu一声低语，目光移至晴孝shen上。她抓着那赏赐给她的名贵卷弓，弓上挂着白穗zi被风chui得飘起，她却岿然不动，只上抬双目、仰面盯上土岐晴孝的yan睛。我无法从她yan底读chu任何心绪。晴孝的手腕亦不再颤抖，不过他施加在我掌心的握力愈形沉重，显然乃对北条真彦的反应深gan不快。

        “真彦大人的武艺果真名不虚传。”

        土岐晴孝随便搪sai一句，尔后便拉着我回到坐席。他xiongkou憋着一gu闷气，呼xi更越发cu重。

        “那家伙怎么回事，浑像在说我倒了霉运一般。”

        土岐晴孝见shen旁无人，索xing靠在我耳畔嗔怪。他这副悻悻然的模样真够难看。

        但接xia来总该有些可观之事。我两手搭上土岐晴孝的上臂，循其颈肩轻an起来，一面作chu副宽wei之貌，一面等待之后的好戏登场。

        在箭比试将接近尾声时，赤松时晴上前递话，说要向大纳言大人引荐一位能人云云。

        “此人的弓术恐不在真彦大人之xia。”

        赤松时晴一脸傲然，然则，他的确不是夸夸其谈。他要引荐的武士人选便唯有先前曾与我打过照面的千叶久方。待大纳言同意，时晴遂命人将久方唤来，其人在单薄的深蓝se直垂外套着狩装束，跪倒在寒风中的躯gan1愈形佝偻，连压在他脊梁上的藤弓也像似庞然大wu。

        久方向大纳言行跪拜礼，立于赤松时晴shen旁。他没认chu自己昔日的徒弟，不过座xia的阿照脸上却显chu些微变化。此刻她必然已陷ru矛盾螺旋――怀揣着与恩师重逢的满腔喜悦，又担心自己的真实shen份就此暴lou。阿照垂tou而坐，大纳言还在与赤松时晴交谈，稍后方对她作指示dao：

        “时晴阁xia说这位叫久方的武士在弓术上能与你相媲mei，不知你是否愿意与他再比试一回？”

        阿照断然不能拒绝，赤松时晴的心思也昭然若揭。不知他费了多少工夫请久方chu山，想必他比我更清楚久方尚在西国时都zuo过些什么。

        久方原先仕于播磨国山名氏，在山名氏还未将领国扩张至四国时便已是赫赫有名的良将。不过被山名朝利招作上宾的他全无门徒僚佐，唯大小战事事必躬亲，还替野心bobo的朝利chu谋划策。他辅佐朝利火速吞并伊予与赞岐诸武门，又qiang迫土佐和阿波的武门也臣服于山名。据说山名军在同来岛shui军作战时屠戮无数，无数人亡命于久方之箭xia，暗蓝的濑hunei海也被尸ti染成赤se。

        山名朝利八攻八克，一度打到本州最西的长门，其后又在被并ru自家领国的周防与西海dao诸国恶战不止。这场西征一直持续到格里历一五七七年，不堪重负的西海诸国与播磨签xia停战协议，年迈的朝利雄心不再，可他却开始忌惮令世人闻风丧胆的大功臣千叶久方。

        关于濑hunei的惨烈战斗，民间一直liu传着讥讽山名恶孽的今样歌。这歌谣终有一日传到朝利耳中，朝利认为四国与西海是惧于久方的威名才会低tou，他觉得久方已到了功gao震主的地步。于是第二年，闻歌便觉聒耳的朝利给久方安了个莫须有罪名，没收他所有的俸禄领地，甚至打算将他liu放到隐岐岛。此时久方正被ruan禁于自宅，他不知从何chu1提前得到风声，gan1脆杀死监视自己的山名家武士，从朝利的领国中逃之夭夭。

        完全不顾武士名节的他最后仓皇退遁，只shen逃回了自己的故国相模。

        久方不收弟zi，不知是否料到自己的技艺不仅会给世间带