李凌恒颇为不屑：“我看你们只会窝里横，到了人跟前也是毕恭毕敬，他一个烟花相公倒也张致，拿声拿气起来，咱还要把个才当主，实在荒唐，要我看，他府陪读，不过是个面的小厮，你们要拿他当个偏房兄弟，我倒要笑话你们是群蠢货了！”

        吕元翰拱手：“小弟不敢，小弟只求主母心愿达成，安康便好。”

        澹台宴忙起称谢，众人便也不好长久打扰，只得告辞，可一到大门外，难免聚在一起议论。

        王爷，又同他吃了会茶，细问了他家乡风俗等琐事。

        绣罗薄衫游溱洧，酒酣赋歌咏晖。

        又过几日便是叁月叁，云涧阁帖请诸位临饮宴，众人皆沐浴香薰更衣，携带香草，欣然前往，孟湄也用陆岚新制的胭脂化个桃花妆，正是——

        庚修远笑：“李公此言差矣，若说是个普通陪读，倒也罢了，但他毕竟托湄儿，湄儿也对他颇为欣赏，将他视若知己夫，既是如此，若我们不敬，岂不是有不敬主母之嫌？”

才也要每日手抄经书以习男徳。”

        陆岚摇：“吕弟，你今日跟庚兄学得越发会说场面话，这般虚假意倒也没了意思。”说罢他也转去了。

        李凌恒冷哼：“你们作践自己，愿与之同合污我可不拦着，只是但见新人笑，那闻旧人哭，这新人来了抢了各位的风，各位可别到时叽叽歪歪便是。”说罢，拂袖而去。

        陆岚听罢，只觉是句威胁，恐这庚修远将来借此话柄编排他，便哼了一声，不语。

        陆岚笑：“若说旧人哭，我们几个早已作旧不必说，只是这话倒像是说给吕弟听的啊？”

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        庚修远脸一变，正：“岚兄这话可真不像话，别说男德不允男人交媾，便是岚兄这一番狂想，也断不可取，这话若传到湄儿和王爷的耳朵里，恐有辱岚兄的名声，也辜负了湄儿的期许。”

        陆岚也笑：“李公当自己是个矜贵公是没错儿，可人家也是主母花重金买来的，可曾见主母和王爷待他与你我有异？若非如此，公岂不是估了自己？”

        剩庚修远与吕元翰，便不好再议，二人只得并步往后院去了。

        陆岚笑：“庚兄这等艳羡，不若多与这相公相交，也可多习得些房中之术，将来若等不来湄儿，也可让这小倌儿撅了屁以泻火如何？”

        众夫来皆先给王爷拜了安，再与澹台宴厮认，澹台宴忙见礼相拜，又一一打量过去，第一个长八尺，容貌甚伟，面赤金，眉墨眸深，转盼灵动，语言常笑，唤作庚修远，乃从南都贬谪北州的地方官，当初孟氏选试留作偏房；第二个量修长，面如傅粉，唇若施脂，凤生，眉挑鬓，若嗔若笑，风全在眉梢角，其为孟湄表哥陆岚，乃南都协理大臣遗，听说此人与孟湄青梅竹，笃厚；第叁个生得长壮威容，肤偏麦，阔面重颐，眉目疏朗，姿颜雄伟，声笑语，英霸之气皆在举手投足之间，此乃北州都督李崇梅之庶李凌恒，与孟府相邻，也曾闹过一段风佳话；第四个乃俊少年，量七尺，秀孤姿，肤白如玉，眉若墨画，秋，谦寡言，袍服青白，一尘不染，不消多说，此乃北州药铺吕郎中之吕元翰，去年才府，因自小邻里街坊，一起长大，甚得孟湄喜。

        庚修远先赞：“虽说这澹台公勾栏，但瞧着也是个好模样，这形容在北州可算是数一数二，礼数也周全，谈吐也风，怪是个一等相公！”

        小窗烟纱迎燕归，朝望山青柳絮飞

        众人归了座位看茶，叙了几句家常，便不免七嘴八问起那澹台宴来，如何了百楼，百楼如何栽培相公，又如何与孟湄相识，越发细致，周秉卿便皱眉止：“澹台公今日才了府，你们倒是没完没了地问，如此恐失了面，今儿天也不早了，不若叫公早些歇息，我们改日再叙。”

        未至半个时辰，众院侧夫也来给王爷请安，这一日诸君也是等了个心焦，碍于份地位不可先于正夫先见客，又不能绕过礼节去见新人，因借了请安由来一睹这一等相公的俊容。