“湄儿。”周秉卿以为她诉衷，终抬起来凝眸，却不料，孟湄：“我想着今晚置一桌酒席，请夫君们来捧场，也是弥补那日吕弟府受了些冷落之，不知王爷可愿同我一主持？”

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        “夫君……”

        夫君们：选我！选我！

        “湄儿客气了，我素来征战南北，常年驻守疆，不致如此贵。”周秉卿见孟湄动筷，樱翕动，忽想起昨夜那“其，绕其”之，不禁浑燥，虽在床上可使浑解数，同她酣战淋漓，但了床，二人始终相敬如宾，不敢造次，好似二人隔岸相望般，只盼一夜温存，正思忖，却见孟湄盯着他盈盈一笑，周秉卿心慌动，落了眉目，只低饮茶。

        孟湄：闭嘴，我都要！

        陆岚将手中的洒金扇儿一摆：“休要胡说，他毕竟从小同我厮混，自然同我更亲近些，这会又刚府，人事不熟的，谁也不拿他当个要紧的人，我稍稍抬举他，他哪有不听的。”

        “真真极好！王爷果然是个有襟儿见世面的！”孟湄甚是得意，竟不顾那宝瑞在旁侍菜便搂过周秉卿亲了个嘴儿。

        说罢，神黯然，圈微红，荀安知他吃了酒，又结在心中，不好再说，只慢慢劝他早些安歇睡。

        “放他娘的狗屁，这行当，还有不卖的？呵呵，当我打小儿养在府里不知那瓦市的买卖？那些个哥儿不过是待价而沽，搭上个慷慨的，恐怕那肉都给卖了。”

        周秉卿表微变，继而笑：“这又有何不可？我叫宝瑞去准备，传告各院也就妥了。”

        陆岚摇：“你懂什么，自古女多无，而她如今已纳夫成家，早已不是当年的表妹了。”

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        “还有一事……我想请几个能歌善舞的男倌儿助助兴如何？”

        周秉卿冷：“全由湄儿作主。”

        “还是爹想得周全。”

        知这酒宴如何，且听回分解――

        “只是……”陆岚合上扇：“不知湄儿去百楼会了哪个相公。”

        “听螺茗儿那贼囚说，那百楼的调教爷找了个未开的哥儿来陪，说是只卖艺不卖……”

        次日，孟湄请周秉卿留用早膳，宝瑞来放桌，螺茗儿捧着红漆蝶纹的攒盒来，从盒里拿了蒸酥果馅儿饼，玫瑰糖糕，桃蒸饼，角，豆粥，酱瓜儿，甜茄，菜卷儿，又沏了壶蜜枣茶来。

就探了消息回来，碍于吕元翰在园中便未有上覆，如今一一来，说罢又：“爹别嫌我多嘴，那吕郎中半夜来找爹叙话恐怕也是来打探消息的，穷酸的相儿，以为拿壶酒酒打发了……”

        “要小的说，爹不必忧心，娘们去趟烟花地也是常有的事，主母温柔可人，又常记挂着爹，总还不至于为了那些个兔们冷落了爹。”

        孟湄笑：“自从夫君了府，也未知起居饮还可适应，北方土比不上南都，多有糙之，夫君若有吃不惯用不妥的地方还要同我说，便是北州没有，我也统统叫人南置办来。”

        正是：寂寞相思忆往日，只觉故人心易变，冷冷清清又见秋，无计留住。