炎之女用仅剩那只的睛，呆呆望着凯瑟对准她咙的剑尖。他看不懂那神，看不懂那中的绪到底是求生，还是寻死，只知她颤抖的呼声还在为刚刚的镜而惊魂未定。

        突然间，一滴铁般的泪溢，划过她没被烧毁的半边脸，令凯瑟的手抖了抖。

        他的石中剑，终究还是回了石里。

        「对不起、对不起……」凯瑟后退一步，望着地上狼狈的女，手足无措，「我，我去给你找……」

        孩童在焦林间奔跑的影只有一个小，心中的焦急让他一时间忘记了树林的阴森。他记得猎人提到过，炎之女怕极了河边，她一定很难喝上一清，宁愿忍着咙中烈火灼烧的燥，也不敢走到河边。

        那哪里是怕，她明明，明明是不敢看向中的自己，她明明只是一个的姑娘啊……就好像他的，他的妈妈，他边每一个心护自己面容的女孩。

        凯瑟越跑越想哭，他永远都不会知，倘若刚才他的剑刃再低一分，自己就会在女的火焰中化为灰烬。

        好不容易找到了，但是，他迷路了。

        失去光源的凯瑟循着声找到河边，却没法在黑漆漆的树林中找到返回的路线。

        天亮后，猎人在河边发现了抱着壶睡着的男孩，炎之女倒的地方除了一片暗红之外，什么也没有。

        漫天的灰烬停了，猎人声名大噪，村里的大家都在兴采烈地讨论他们的战利品——炎之女被砍的小。

        「古籍上说，女的肉，大补。」老者摸着胡须说。

        「老，这玩意还能壮阳？」男人们兴趣了。

        「瞎蹭什么呀，」女人们不乐意了，「女女，女是女的，属阴，要补那也是补容养颜。」

        「全煮了还怎么证明我们砍了女的？要煮也只能煮一条，另一条得留着。」

        最终，大家投票一致决定，由于众难调，所以一条一半红烧，一半清蒸，另外一条留当纪念。

        凯瑟呆呆望着村长办公室的墙上，一截小裱在画框中，装着兽牙与枯枝，挂在最醒目的位置。低，碗里的人肉被成香佳肴，他只觉得这肉就和胎盘一样恶心。

        他在猎巫那天自己穿的衣服中，从袋里翻到一红的羽，不记得自己什么时候捡过这样的东西，直到多年以后，他才知，这是女的常燃之羽。

        后来，凯瑟悄悄去过几次那片焦林，再也没有找到任何女的痕迹。

        二十年后，石中剑在阁楼上积了灰，凯瑟没有如父亲所望走上骑士的路，长大后的他走了那座小村庄，成为了蒙德主城的一名行政理人员。

        当年的猎人队长，借讨伐炎之女一战，拿到了西风骑士团的团资格，一路升，坐到副团长的位置。蒙德的权利掌控在骑士团手中，像凯瑟这样不愿拿剑的人，前途一就能看到。