临近冬季，气温逐渐降低。傍晚时分起了一场薄雾，可惜的是，它很快就被雨shui冲散了。考虑到室外的天气，埃德蒙不得不捡起他搭在椅背上的法兰绒外套穿在shen上。薇尔莱特见他没带手杖，就把一盏dian燃了的油灯sai给他。“有时候，mo法也不是那么guan用――兰在湖边等您，她先chu去了，只叫我捎个kou信。”埃德蒙抓起冷冰冰的提手，不愿再为mo法辩解什么，越界了，他会遭到chu1罚，还是保持沉默比较合适。

        兰尔加娜提到过的湖泊就在庄园的另一tou。比起别chu1，那里更加自然，看不chu人类施加在它shen上的影响。湖岸边尽是杂乱的野草，几株花已经败光了，花ban落了一地，又被湿冷的风chui到另外的地方。埃德蒙花了半分钟辨别自己所chu1的位置，最后继续沿着草地上的泥土印zi朝北方走去。绵延的平原填满了他的视野，仍有一dian儿未消散的雾气挡住了远方的安庭山脉，使他无法看见苍翠的植被。每年都有员工因为采集药草而坠落山崖，更糟糕的是，没人会发现他们的尸ti。协会为他们准备了小巧的mo法装置，它会向外扩散mo力，使得负责搜寻和检查的mo法师能够顺利完成任务。

        埃德蒙曾短暂担任过类似的职务，他用布料包裹住luolouchu来的pi肤，以此来防止毒虫叮咬。他要找的那个人就在不远chu1的坡daoxia，一块巨大的中空石块拦住了他的路，他不得不掀开垂落在rukouchu1的藤蔓，走xia去查看状况。与他设想的一样，散发着恶臭味的人类尸ti被野生动wu啃咬得不成样zi，原先liuchu来的血ye早已渗jin土里。自那以后，他就开始讨厌山林了，因为它充满了太多的不确定xing。

        包括他与阿娜西娅的见面（是他主动提chu约在今天上午的），也是一件苦差事。隔着老远，他就看到了自己的学生，她站在协会的大门kou，不住地左顾右盼。他yan中的阿娜西娅是个非常平凡的姑娘。她穿着普通的取nuan外套和没有任何装饰的齐腰衬衫。不chu意外的话衬衫里面还有一件由棉制成的nei衣。她把衣服xia摆扎jin了过膝的长裙里，脚上的pi靴也沾满了泥土――她绝对是从很远的地方走过来的。平心而论，她长得也不算chu众，发际线不够低，yan睛不够大，睫mao不够长，鼻梁不够tingba，嘴唇不够小。她只差那“一dian儿”就会变成一位十足的mei人。可是，mo法显然给她开了个无伤大雅的玩笑，使她泯然众人。她与阿贝尔几乎没有任何相似之chu1，这让埃德蒙猜不透她和皇家mo法师的关系。

        他不gao兴，是因为阿贝尔把一个大麻烦丢给了他，而他一向讨厌麻烦。

        再往前走两三步便是湖岸，埃德蒙把快要熄灭的油灯放在地上，双手压xia巨大的jing2叶。“兰尔加娜？”他犹疑地、缓慢地喊chu了她的名字。岸上没有她的shen影，他只得面向平静的湖面呼唤她。现在可不是游泳的好时机，寒冷的shui总能迅速地chou走人类的ti温，把他们变成自己的一bu分。几秒后，他看见了站在浅shuichu1梳tou的兰尔加娜。她一手托着沾了shui的灰绿se长发，一手提着裙摆。她的衣服已经湿透了，紧紧地贴在她shen上，勾勒chu她整个的shen材曲线，从小臂到xiong脯，从腰侧到腹bu，再到双tui间延伸到最后的那个终dian……埃德蒙立刻把视线移到她的脸上。她很少zuo盘发或编发，都是让它们散xia来。湿漉漉的发梢贴在她的白se纱裙上，shui渍把一小块布料晕染开，使它透chu兰尔加娜原本的肤se。她好像忘了取xia腕上的珍珠手链，它反she1着微弱的光芒，如同……埃德蒙扭过tou，不肯继续想xia去。他能找到的喻ti只有一个，那就是人类的yan球。

        是兰尔加娜率先注意到了他。“晚上好，亲ai的，”她把tou发nie成一束，搭在右肩上。“您很想生病，对吗？毕竟生病意味着休息和无微不至的照顾。”他夹枪带棒地说。“我不会生病的，你过虑了。”兰尔加娜的大tui泡在shui里，她缓慢地走过来，动作分开了原本黏在一起的深绿se浮游植wu。她挑了个离埃德蒙很近的位置坐xia，手指微微发颤。见状，埃德蒙叹了kou气，脱xia外套递给她。“谢谢你，但我不需要。”兰尔加娜摆摆手，没过一会儿，她特有的红run又重新回到了她的脸颊上。