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        艾丽娅也忍不住整理起发与裙摆――她的心脏激烈地动着，像是要扑她的膛。

        斯特拉林星系不仅有主星，还有十几颗副星球。这些星球大小各异，颜多种多样。有的星球呈现深邃的紫，有的则闪耀着橙红的光芒。它们在宇宙中漂浮，与主星相互环绕，距离虽远，却不难看到这些副星表面也有着星星的人造光源。

一阵轻微的噪音后，黑幕里的繁星再度变得清晰，艾丽娅看到斯特拉林星系的主星，她的目的地，熠熠生辉，不胜收。它悬浮在恒星之外，表面遍布着蓝域，与黄绿的陆地交相辉映。与恒星相背的黑暗的一面正是夜幕降临之时，但哪怕是黑暗中的星球，也丝毫不显得寂寞。繁杂的灯光如萤火般缀，勾勒城市的轮廓，光溢彩的线条是斯特拉林联人居住的痕迹。这些灯火在夜空中闪烁，仿佛一座宇宙中的明城。

        斯特拉林主星的重力比艾丽娅生活的星球要百分之三，这让她到脚步略微沉重。机舱外微风拂面，空气里有淡淡的花草香。地面铺着一条红的绒毯，在绒毯的一端，一队斯特拉林联的军人整齐列队。他们穿庄重的礼服，笔地站着。

        艾丽娅到达的时区是主星的首都，正是晨曦升起之时。轰鸣声过后，飞行缓缓降落在首都郊区的军用机场。坐在她对面的卡迪斯・德拉科大臣终于取了他的罩和耳机，收拾起仪容。

        若不是众目睽睽，若不是四闪烁着记者的闪光灯，艾丽娅真的恨不得当场扑到阿尔塔娜怀中，给她一个绵延十分钟的深吻。可是她不能，她只能伸手，递给阿尔塔娜，任由她握住，落符合皇家礼仪规范的轻吻。

        机舱的门终于缓缓打开。她跟在安保人员后，缓步走飞行舱门，踏上斯特拉林星系的土地。

        “你好，艾丽娅公主，”阿尔塔娜注视着她，开缓缓，“我很荣幸代表斯特拉林联政府迎接您的到来。”

        阿尔塔娜今天穿着联军人的正装制服，深蓝的礼服边缘有银的绣花，肩章上刺绣着星星和鹰，前挂着三四枚徽章，袋缀着金黄的苏。她一手握着佩剑，另一只手则捧着一束丽的鲜花――都是艾丽娅未曾见过的种，绽放着各种各样的颜，散发着迷人的芬芳。

        阿尔塔娜柔的嘴唇落，温地落在艾丽娅的手背。转瞬之间，艾丽娅觉阿尔塔娜轻轻握了握自己的手掌，像是在安，也像是在表达思念。

        朋友们好久不见！前几天去生小孩了嘻嘻。

        不是别人，正是阿尔塔娜・德林克伍德副将，联的级军官，她的人。

        等到艾丽娅走上红毯，阿尔塔娜上前把鲜花递给了艾丽娅，紧接着单膝跪，右手放在前行礼。她的神里闪烁着喜悦，与艾丽娅对视时，视线缠绵胶着得像是一个拥抱。

        当艾丽娅看清这群军官最前面那个人的脸，她几乎惊喜得要尖叫声。