不少应酬功夫——她不善交际，人方面，素来由祝晚棠负责。

        然而转念一想，既已决意定居，何必隐匿面目，遂只简单束拢发髻，直往前院走去。

        门扉背后冒一张笑意盈盈的银盆脸，自然是那袁二婶，苏柔却因初见，既不知对方来意，更不晓如何称呼，难免陷静默犹豫。

        此时恰有云穿拂丹曦，屋檐漏影影绰绰的浅光，斑驳洒落衣衫，恍如岸边的粼粼碎金，而她仿佛一株临溪泽芝，自生清韵。

        于是访客缓缓瞪大双，端端凝视于她，同样的缄不言。

        须臾沉默之后，袁二婶率先赞：“哟——祝娘好俊的容貌！”

        虽然有些评论足的唐突意味，可是神真切，不揶揄打趣意味。语毕，又忙朝后招手：“妹，你也快来瞧瞧，多漂亮的一个人！”

        周娘顺势探半截脑袋，两人目光齐齐落向她上，上仔细打量一番，各有惊异神，苏柔颇不适应，只得垂侧，稍稍避开视线，又听对方夸：“简直是个玉人呢，像庙里的神仙娘娘。”

        袁二婶看她始终低眉不语，料是小媳妇乍见了生人害羞，正要讲明了来意，但那雪魄霜魂般的丽人忽然轻启双唇，只：“我姓苏。”

        话音落，袁二婶为之呆愣，唯恐敲错房门闹笑话，连忙后退几步环视周遭，问：“这里是绿枝巷尾吧？”

        “正是。”

        “那么，娘是祝相公的妻？”

        “正是。”

        闻言，袁二婶深糊涂，：“如此说来……娘自然就是祝娘了。”

        苏柔哑然失笑，摇一摇，耐心解释：“我是他的妻，可我姓苏，我叫苏柔，苏醒的苏，温柔的柔。”

        女嫁从夫，往往冠以夫姓，此乃寻常之理，但她一再持姓名，袁二婶不由古怪，好在生意人家脑筋活络，立揣测来几分缘由——祝相公或许是个赘上门的女婿。当从善如，改：“苏娘安好。”

        苏柔颔首：“不知两位怎么称呼？”

        “哎哟，哪里称得上啊，上都要四十的人了，您太抬举了——我是巷袁家铁匠铺的，苏娘若不嫌弃，唤我一句二婶就行。”