袖中一角信函，“大人过谦，仕途险恶，其中学问可远在经史集之上。”

        “谢公公教诲。”

        “什么人？”青袍人扭厉喝。

        爹爹快步走向房门，只见青袍袖迅速抬起，再落时已不见了信函踪影。

        “外面并无人影？”

        “许是咱家花，自打接了这桩差事，整日里杯弓蛇影，大人见谅。”

        “哈哈，公公言重，彼此彼此。”

        “面上无光，无颜见人，就此告辞。”

        “送公公。”

        二人行至门边，青袍扭：“有些话咱家不得不说，外交接，对督公名声有损，对大人也甚为不妥，那封信……”

        “那个……公公放心，早已烧掉了。”

        “好，好，哈哈……”

        送走客人的周彦亨返回书房，只见年方十岁的女儿正仰望着一排书架，似乎寻觅着什么。

        “玉儿，你在什么？”

        “爹，适才那个叔叔好像……对了，那个叔叔的声音好怪，像……嗯，像鸭叫……”

        “不许无礼！”周彦亨大声斥责。

        “是。”玉洁委屈地垂了小脑袋瓜。

        周彦亨对这个粉雕玉琢又冰雪聪明的女儿素来疼，见她怏怏不乐，笑语：“曰：非礼勿言，你娘难没教过你？”

        玉儿不服气地一扬：“自然教过，今日还教了我一首新词呢。”

        “哦？来，写与爹爹看。”周彦亨坐在书案后，拿起一支笔。

        玉儿立将适才想的事忘之脑后，喜喜坐在父亲膝上提笔书写……

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        “翌日官军即来抄家，从书房搜书信，诬父亲通敌倒卖军需，分明就是东厂恶贼栽赃嫁祸，我好恨……当初怎就未能提醒爹爹，今日恶贼当面岂能放过，我与你不共天……”

        ‘啪！’谭淑贞一掌打断了正自切齿腐心的周玉洁。

        捂着脸上辣指痕，周玉洁错愕：“娘……”

        “忤逆不孝的畜生，当日未能提醒你父也就罢了，怎地如今连人也认不清！”谭淑贞急怒攻心，面铁青，“你父获罪在弘治十二年，彼时刘公公还未提督东厂，如何能怪到他的上！”

        “不，不可能！”周玉洁脑中‘嗡’的一，一片空白。

        “玉洁妹，你可能不晓得，当日你逃的戏班便是刘公公门的，那时刘公公任职钟鼓司，岂会提督东厂。”贻红接。

        “什么？那戏班是……他的？”周玉洁惊疑不定。

        “可不是么，你逃去后刘公公才执掌的东厂，哪会参与陷害周家，你素来聪慧，怎地此番连人也认差，这冒失事来。”贻青埋怨。