第一案（1）

        隆冬正午，风雪暂休

        赶棺人额间薄汗沾湿了幞tou，浑圆肚腩被圆领棉袍包裹，随车ma行路上xia轻颤。他扬袖抹汗之际，shen后棺材传来了几声闷响。

        咚！咚！

        赶棺人叹kou气，拉紧缰绳将ma车停在路边，xia地绕至棺材旁，咬牙将盖zi推开，dao：“这yan瞅着就要xia官dao了，可真不是如厕的好时候，小娘zi且先歇着吧。”说罢，他不知从哪掏chu张帕zi捂住女郎kou鼻，人不过一会儿便咽声晕了去。

        这一人一ma一棺，自青州chu发，经徐州jin了扬州地界，一路往南直奔舒城。

        前朝宦官当权，备受迫害的清liu为保全家族纷纷归隐。大厦将倾之际，各藩王划地为王，历经十年混战方才天xia初定。今，北bu与东bu百余州皆归前朝黎王楚天应统辖，其定国号为齐，自号齐王，定都邺城。后又将国土重新划为六十洲，轻徭薄赋以休生养息，至此，寻常街巷才渐渐有了生机。

        舒城临姚shui，故不论南北胡汉，来自五湖四海的商hu纷纷在此扎gen。

        城nei车ma络绎，gao鼻梁的gao昌商人在商铺前驻足，对玲琅满目的漆qi啧啧称奇。叫卖声与乞讨声混作一团，顽pi乞儿被不知哪家伙计赶至路中央，意外惊了赶棺人的ma。赶棺人被迫拉紧缰绳，ma亦随之前蹄凌空，把乞儿吓得够呛，连忙抱tougun向路旁。

        这番大动静自然xi引了周围人的目光。赶棺人见状，也不敢发作，只低tou顺顺鬃mao作安抚状。见众人已为其让chu了条大dao，他颇有些江湖气地抱了个拳，才又上了路。

        舒城城nei有hu人家，郎主姓贺，名为贺思敬。其经商三十年有余，以米粮发家。尚在战乱之时，他逢liu民至舒城便会开仓施粥，于是便得了些好名声。可赶巧的是，赶棺人的目的地就是那贺家府邸。

        虽周礼始禁嫁丧，但此百年间礼法崩坏，鬼dao愈炽，莫说是新死之人与久死之鬼，就连活人pei死人这般阴阳婚pei也不在少数。贺思敬zi嗣凋零，而立之年才得一zi，也仅有那么一zi，乃其发妻所chu，可惜年纪轻轻便撒手而去。

        “郎主，人带到了。”

        赶棺人随仆人jin贺府之时，贺思敬已服斩衰坐于厅nei，显然恭候多时。他先用盖zi撇了撇，又低tou抿了koure茶，见人影挪至脚xia才徐徐开kou。

        “今日便是合棺之日，你差dian误了好时辰。”

        闻贺思敬语气不悦，赶棺人连忙赔笑，dao：“那女郎chushen不凡又活泼好动，不免多费了些心思。”

        “哦？”贺思敬终于抬tou。

        “二八年华，容貌过人，八字合婚，最重要的是，那女郎姓、崔、”

        “莫不是？”贺思敬闻言，不禁直腰挑眉，手中茶盏亦落了桌。

        “正是那青州崔氏，与小郎君可谓是......”赶棺人边说边将腾chu两gen手指合到一块儿，才吐chu了剩xia的话，“......天作之合。”

        话音一落，贺思敬果然喜上眉梢。毕竟他儿贺锦侨五岁能诗，八岁能文，十五岁可论时务，只因那求贤令迟迟不至，适才郁郁而终，去时方才及冠。

        “zuo得可gan1净？”贺思敬虽开心，却也没有失了理智。

        “我王四从事这行当已有二十个年tou了，郎主大可放心。”

        于是乎，贺思敬得了kou棺，王四得了袋钱，二人便一拍两散了。待王四哼着小曲儿走没了影儿，一缟素妇人这才从屏风后chu来。她眉tou轻蹙，yu言又止，惹得贺思敬一阵不快。

        “夫人有话便说。”

        “郎主，那小娘zi当真还未…...？”贺夫人容貌瞧着年纪不大，奈何生了不少华发。

        “是又如何？待她与侨儿合葬便是死人一个了。”贺思敬冷哼一声，又dao，“以侨儿之相貌品xing，pei个青州崔氏那是绰绰有余！”

        “唉……”贺夫人许是因为想起了儿zi，眉宇间不禁染上nong1nong1悲怆之se，但思忖片刻后，她还是忍不住好言相劝，“今上尚未封藩之时便在朝中主持修律，新律年初将将昭告天xia，现xia各地官府都盯得紧。犯世家此乃一罪，害人xing命此乃二罪，拐卖此乃三罪。这桩桩件件，不论哪个都能让你我落个秋后问斩的xia场。”说完这一长串，她不由得倚靠嬷嬷歇息，颇有些chu气多jin气少的架势。

        贺夫人chushen书香门第，自小有数位西席在旁指dian，是十里八乡chu了名的聪慧娘zi。别家小娘zi还在识文断字时，她便已能与家中长辈辩长短，贺锦侨那机灵乖巧好读书的xingzi，也是七八成是随了她。故而比起贺家郎主，她自然思虑得多。

        “此事无须再言！你且等着看吾儿同新妇合棺ru土罢。”

        贺思敬终拂袖离去，留贺夫人一人在原地垂眸绞帕。